「うちの子、いつも口がぽかんと開いていて…」
「口呼吸って、そのうち治るものなんですか？」
診療の中で、保護者の方からとてもよくいただくご質問です。
結論からお伝えすると、口呼吸は“自然に治ることもありますが、治らずに続いてしまうケースの方が非常に多いのが現実です。
しかも口呼吸は、単なる癖ではなく
歯並び・顎の成長・姿勢・集中力・アレルギーなど、さまざまな問題と関係しています。
今回は「子どもの口呼吸」について、専門的な視点からわかりやすくお話しします。
そもそも、なぜ口呼吸になるの？
本来、人は「鼻」で呼吸するのが正常です。
それでもお子さんが口呼吸になる背景には、次のような原因が隠れていることが多くあります。
アレルギー性鼻炎などで鼻が詰まりやすい 舌の位置が低い 口のまわりの筋力が弱い 姿勢が悪く、首が前に出ている 口が閉じにくい歯並び・顎の形
このように、呼吸の問題だけでなく「お口の発達」全体と密接に関係しているのが口呼吸です。
「成長すれば治る」は本当？
たしかに、成長とともに鼻炎が落ち着き、自然に鼻呼吸に戻るお子さんもいます。
しかし実際には、
ずっと口が開いたまま 寝ているときにいびきをかく 食事中も口が開きやすい ぽかん顔が定着している
こうした状態が続く場合、自然に治る可能性は高いとは言えません。
むしろ放置すると、
上顎が狭くなる 出っ歯やガタガタの歯並びになりやすい 顎の成長がアンバランスになる 集中力が続きにくい 風邪をひきやすい
といった影響が少しずつ積み重なっていきます。
口呼吸が歯並びに与える影響
口が常に開いていると、舌が本来あるべき「上あご」に当たらなくなります。
実はこの「舌で上あごを内側から支える力」が、顎を横に広げる重要な役割をしています。
口呼吸になると、この力が使われず、
上あごが横に広がらない 歯がきれいに並ぶスペースが不足する 結果として歯がガタガタに生えてくる
という流れが起こりやすくなってしまいます。
家庭でできるチェックポイント
ご自宅で次のような様子が見られたら、口呼吸の可能性があります。
ぼーっとしているとき、口が開いている 寝ているときに口が開いている 唇を閉じるのが苦手そう 食べるときにクチャクチャ音がする 発音が少し不明瞭
一つでも当てはまる場合は、早めに専門的な視点で状態を確認することが大切です。
歯科でできる「口呼吸」へのサポート
口呼吸への対応は、「装置を入れれば終わり」という単純なものではありません。
当院では、
お口の状態、舌の動き、呼吸の仕方のチェック 成長段階に応じた機能トレーニング（MFT） 必要に応じた小児矯正 姿勢や生活習慣へのアドバイス
などを組み合わせて、根本からの改善を目指したサポートを行っています。
「様子を見る」よりも、「一度知る」ことが大切です
口呼吸は、
「そのうち治るもの」と「放っておくと将来に影響するもの」が、外見だけでは判断しにくいのが難しいところです。
だからこそ、
今の状態を正しく知る 成長の方向性を客観的に見る 必要があれば、早めに対策を始める
この3つがとても重要になります。
鴻巣でお子さんの口呼吸・歯並びが気になる方へ
はぎわら歯科こども歯科クリニックでは、
「歯」だけでなく「呼吸・舌・姿勢・発達」まで含めた小児期の口腔育成を大切にしています。
「これって様子を見ていいのかな？」
「今すぐ治療が必要なのかな？」
そんな段階でも、どうぞお気軽にご相談ください。
将来の歯並びと健康につながる“今の一歩”を一緒に考えていきましょう。
